Data centers têm baixo impacto na criação de empregos locais, diz estudo

Data centers têm baixo impacto na criação de empregos locais, diz estudo

Pesquisa mostra que instalações criam até 1.300 empregos locais nos EUA; vagas surgem anos depois e se concentram em setores específicos

Reproducão/Instagram – @datacenteratmeta – 14.nov.2024

The Conversation

8.nov.2026 (domingo) – 14h12

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Por Simon Buechler e Lyndsey Rolheiser.

Os data centers exigem investimentos enormes: terrenos, prédios, equipamentos de informática e infraestrutura de energia. Mas, uma vez em funcionamento, eles tendem a empregar não mais do que algumas dezenas de pessoas em funções como técnicos de TI, engenheiros e guardas de segurança. Com bilhões de dólares fluindo para novos data centers nos Estados Unidos, comunidades estão questionando o que receberão em troca.

Somos professores que estudam o mercado imobiliário e economia urbana, incluindo como grandes investimentos moldam as economias locais. Por isso, decidimos responder a uma pergunta central nessas discussões: os data centers realmente criam empregos nos locais onde são construídos?

Para descobrir, nos unimos a 4 colegas para estudar o que se dá com o mercado de trabalho local depois da inauguração dos data centers. Descobrimos que os novos data centers inaugurados de 2000 a 2023 nos EUA criaram, em média, de 1.000 a 1.300 empregos nos municípios onde estão localizados. Mas esses empregos, que se referem a trabalhos realizados fora dos data centers e não dentro deles, levam alguns anos para surgir. Eles se concentram principalmente em setores que dão suporte aos data centers, e não em restaurantes ou no comércio.

Como os data centers criam empregos locais

Além de empregar pessoas que trabalham dentro deles, os data centers podem criar empregos de pelo menos 3 maneiras.

Primeiro, eles podem aumentar a demanda por fornecedores locais, de empresas de segurança para proteger as instalações a prestadores de serviços elétricos que fazem a manutenção de seus equipamentos.

Segundo, os funcionários dos data centers e os trabalhadores desses fornecedores podem gastar mais dinheiro localmente, apoiando restaurantes, lojas e outros serviços locais.

Em 3º lugar, empresas que já operam data centers podem expandir suas instalações, enquanto outras operadoras podem decidir construir nas proximidades. Uma vez que um local tenha eletricidade, conexões de fibra óptica e outras infraestruturas necessárias para operar um data center, novos investimentos podem se tornar mais fáceis.

Acompanhando data centers e empregos

Reunimos informações detalhadas sobre 1.584 data centers nos EUA que foram inaugurados de 2000 a 2023. Para cada instalação, registramos sua localização, data de inauguração e capacidade de consumo de energia, o que é uma forma padrão de comparar instalações de diferentes tamanhos. Em seguida, cruzamos esses registros com dados federais sobre emprego, salários e o número de empresas em cada localidade.

Isolar o efeito dos data centers não é tarefa simples. As operadoras não escolhem locais aleatoriamente. Elas buscam fornecimento confiável de eletricidade, conexões de fibra óptica, terrenos disponíveis e regulamentações favoráveis. Esses locais podem já estar em crescimento econômico, de modo que novos empregos poderiam ter surgido mesmo sem a presença de um data center.

Para levar isso em conta, acompanhamos o emprego nas localidades que receberam data centers –como o condado de Loudoun, na Virgínia; o condado de Berkeley, na Carolina do Sul; o condado de Morrow, no Oregon; e outros– antes e depois do início das operações. Em seguida, comparamos essas tendências com localidades semelhantes que não receberam data centers. Também analisamos se instalações maiores criavam ganhos maiores em termos de empregos.

Os empregos surgem, mas não imediatamente

Durante os 2 primeiros anos depois da inauguração do 1º data center em uma localidade, observamos pouca mudança no mercado de trabalho fora do setor da construção civil. Depois disso, os empregos começam a crescer. De 3 a 5 anos depois da inauguração de um centro, constatamos que essas localidades tinham aproximadamente 1.000 a 1.300 empregos adicionais fora do setor de construção em comparação com localidades semelhantes sem centros de dados.

Investimentos maiores criaram maiores ganhos de emprego. Cinco anos depois da instalação da nova capacidade do centro de dados, cada megawatt adicional está associado a cerca de 7,4 empregos locais a mais fora do setor de construção.

Parte desse ganho, no entanto, reflete uma expansão posterior. Cada megawatt instalado está associado a mais 1,7 megawatts de capacidade nos anos seguintes. Quando esse crescimento posterior é levado em conta, nossas estimativas apontam para cerca de 2,7 empregos fora do setor de construção por megawatt de capacidade final do data center. Uma grande instalação de 100 megawatts, por exemplo, estaria correlacionada a aproximadamente 275 empregos locais adicionais fora do próprio data center.

Os empregos não estão onde você poderia esperar

Os tipos de empregos criados ajudam a explicar o que se dá. O aumento do emprego está concentrado nos setores de transporte e armazenagem, serviços profissionais e técnicos e imobiliário. Esses setores podem atender ou se beneficiar diretamente dos data centers ou do investimento e da infraestrutura que eles trazem.

Em contrapartida, encontramos poucas evidências de crescimento do emprego em restaurantes, lojas e outros serviços locais.

Também constatamos que mais investimentos em data centers tendem a se dar no mesmo município. Na maioria das vezes, as empresas que já operam em um município expandem suas instalações. Outras empresas geralmente não se instalam nessa mesma área para construir novos centros de dados.

Empregos são só 1 lado da equação

Nosso estudo tem limitações. Ele abrange data centers inaugurados até 2023, antes da atual onda de construção de instalações gigantescas para alimentar serviços de inteligência artificial. Data centers maiores não criam necessariamente mais empregos de forma proporcional; portanto, nossas conclusões podem não se aplicar aos maiores projetos da atualidade.

Também analisamos só o aumento no número de empregos e não exploramos se os data centers compensam seu custo para as comunidades locais. Essas instalações consomem grandes quantidades de eletricidade e água, podem gerar ruído e podem receber benefícios fiscais substanciais dos governos locais e estaduais. Não abordamos nenhuma dessas questões.

Nossas conclusões mostram que os data centers podem criar empregos além do pequeno número de pessoas que trabalham dentro de suas instalações. Mas isso não significa que eles sejam um bom negócio para a comunidade local. Se esses empregos adicionais justificam os custos para as comunidades continua sendo uma questão em aberto.

Este texto foi publicado originalmente pelo The Conversation, em 2 de novembro de 2026. O conteúdo é livre para republicação, citada a fonte, e foi adaptado para o padrão do Poder360.

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