Durante mais de um século, acreditou-se que “A Noite Estrelada” de Vincent van Gogh fosse fruto da imaginação, de desenhos anteriores e de memórias de cenas que ele vira da janela gradeada de seu quarto no asilo francês.
No entanto, segundo cientistas da Coreia do Sul, a obra de arte de 1889 provavelmente se baseava muito mais na observação do que na fantasia, pois afirmam ter identificado o céu noturno real possivelmente retratado pelo pintor pós-impressionista holandês.
Um céu exuberante antes do amanhecer — repleto de estrelas grandes e brilhantes, uma lua crescente luminosa e redemoinhos azuis e brancos — domina a paisagem, que apresenta um cipreste imponente e uma aldeia distante na encosta de uma colina.
Essa configuração celeste se assemelha à disposição celestial presente no céu nas primeiras horas de 22 de julho de 1889, de acordo com um estudo publicado na quinta-feira no periódico Scientific Reports .
Pesquisadores da empresa sul-coreana de ciências espaciais SLLAB e da Universidade Kyung Hee, em Seul, utilizaram um desenho de Van Gogh que, segundo a obra, representa a paisagem de “A Noite Estrelada”, para identificar o local montanhoso que ele avistou.
Eles situaram a paisagem a sudoeste do asilo, perto de Saint-Rémy-de-Provence, no sul da França, onde Van Gogh criou a pintura a óleo sobre tela durante uma estadia de 12 meses.
Os pesquisadores criaram uma simulação do céu acima daquele local montanhoso nas primeiras horas de 22 de julho de 1889. Ela mostrava a Lua e Vênus posicionadas em cantos opostos da imagem, com a Lua alta no canto superior direito e Vênus no canto inferior esquerdo.
Entre ambos, encontra-se o aglomerado das Híades, formado por centenas de estrelas na constelação de Touro. Cinco estrelas brilhantes dessa constelação são visíveis a olho nu, sem a necessidade de um telescópio, e o aglomerado estelar das Híades forma um “V” brilhante.
Na pintura de Van Gogh, a lua está posicionada no canto superior direito, diagonalmente acima de Vênus, que está no centro à esquerda, com outras estrelas posicionadas à esquerda da lua.
“Um pintor não desenha estrelas em seu tamanho ou orientação reais. Um aglomerado estelar na tela pode ser maior ou menor do que na realidade, e ligeiramente inclinado”, disse o autor principal do estudo, Elijah Jeong-hyun Kim, astrônomo, engenheiro e CEO da SLLAB, à CNN por e-mail.
Assim, os pesquisadores utilizaram uma análise de forma de Procrustes, que “remove as diferenças de posição, tamanho e rotação e, em seguida, compara apenas a ‘forma’ de dois conjuntos de pontos”, disse ele, permitindo-lhes combinar com precisão cinco estrelas na disposição central em “A Noite Estrelada” com a disposição do aglomerado das Híades naquela noite.
“As posições relativas das estrelas preservam a estrutura das Híades”, concluíram os pesquisadores, acrescentando que isso indica que “a obra não inventou um céu que não existia, mas transferiu uma configuração observada para a tela por meio de amplificação estilística”.
A mesma análise estática de forma também permitiu aos pesquisadores mapear a pintura a óleo de Van Gogh de 1888, “Terraço do Café à Noite”, no padrão estelar do Triângulo de Verão.
“A Noite Estrelada” foi pintada em meados de junho de 1889, de acordo com o Museu de Arte Moderna de Nova York, onde está exposta.
Essa datação feita por historiadores da arte se baseia em uma carta que Van Gogh escreveu ao seu irmão Theo por volta de 18 de junho, na qual ele refletia: “Finalmente tenho uma paisagem com oliveiras e também um novo estudo de um céu estrelado”, segundo os pesquisadores.
No entanto, por volta dessa época, a lua parecia quase cheia, de acordo com o estudo, em vez da forma de crescente minguante retratada por Van Gogh.
“Além disso, por volta de 19 de junho, estamos perto do solstício de verão, quando nenhuma estrela impressionante surge no céu antes do amanhecer”, disse Kim à CNN. “Por outro lado, por volta de 22 de julho, as Híades surgiram no leste junto com Vênus, e o formato da lua era próximo ao crescente na pintura.”
O período de julho, recentemente proposto, é corroborado por uma análise anterior da tela de Van Gogh, que sugere que o artista deixou espaços para as estrelas sem pintar, preenchendo-os apenas depois de concluir o céu azul. Os pesquisadores afirmaram que isso confirma que seu padrão de estrelas “era uma estrutura concebida com antecedência” e “deliberadamente planejada”.
Há muito se acredita que Van Gogh tenha sofrido uma convulsão em meados de julho, que possivelmente o deixou incapacitado nas semanas seguintes, o que poderia tê-lo impedido de observar e pintar o céu naquele momento, disseram os pesquisadores.
No entanto, eles reexaminaram cartas originais em francês e holandês, bem como registros meteorológicos da época, concluindo que a apreensão poderia ter ocorrido no final de julho e possivelmente durado apenas um ou dois dias.
“Os autores apresentam uma estrutura interessante que combina modelagem astronômica, dados meteorológicos históricos e análise de cartas para propor uma janela de observação no final de julho de 1889”, disse Yongxiang Huang, professor associado do Centro de Meteorologia Marinha e Mudanças Climáticas da Universidade de Xiamen, na China, à CNN por e-mail.
No entanto, apesar dessa perspectiva “inovadora”, “os alinhamentos astronômicos em uma tela devem ser interpretados com cautela”, disse Huang, que não participou do estudo.
Ele acrescentou que “Vincent van Gogh era um mestre pós-impressionista, não uma câmera óptica” e que “tentar determinar uma data exata com base principalmente em coordenadas celestes pintadas em uma tela continua sendo uma abordagem frágil”.
Em 2024, Huang descobriu que os redemoinhos em “A Noite Estrelada” se alinham com uma lei física que rege a dinâmica dos fluidos, conhecida como teoria da turbulência de Kolmogorov, “refletindo uma captura intuitiva de fluxos naturais complexos”, disse ele.
No entanto, “os padrões de fluxo representados por artistas muitas vezes divergem consideravelmente da realidade física exata devido à intenção estética, à expressão emocional e à estilização”. Da mesma forma, “a representação da geometria celeste por um artista é inerentemente propensa à distorção pictórica, ao rearranjo subjetivo e ao erro humano”.
“Sendo artista, Vincent provavelmente misturou ‘imaginação’ e ‘observação’”, disse à CNN por e-mail a astrônoma Ulrike Kuchner, pesquisadora interdisciplinar de arte e ciência, curadora e artista que não participou do estudo. “Por exemplo, a discrepância mais óbvia com a data de junho é o formato da lua. E se ele simplesmente não gostasse da lua cheia e usasse sua licença artística?”
Kuchner descreveu o artigo como “um trabalho de detetive empolgante”, dizendo: “Se a data mudar, os registros sobre seu histórico médico também precisarão ser atualizados, porque o momento de sua convulsão, ou sua capacidade de pintar posteriormente, teriam que ser revisados.”
Ela observou, no entanto, que a questão fundamental de saber se a obra de arte era uma fantasia espontânea ou uma representação realista baseada na observação “nunca é realmente abordada” pela pesquisa.
O novo estudo foi limitado por registros meteorológicos do século XIX, que são anteriores à observação padronizada e podem não ter a precisão dos registros modernos.
A pesquisa também não consegue determinar quando van Gogh começou a pintar a obra de arte e se ele posteriormente retrabalhou a tela.
Embora o aglomerado estelar de 22 de julho de 1889 seja o que melhor se encaixa na disposição das estrelas centrais em “A Noite Estrelada”, os pesquisadores disseram que presumem que observações do céu ao longo de várias noites foram integradas à obra de arte.
“A ordem das pinceladas ou qualquer retrabalho posterior não pode ser determinada pela astronomia, então o que propomos é a possibilidade de Vincent ter concebido a ideia em junho e concluído a pintura depois de 22 de julho”, disse Kim.
“Esta é a minha opinião pessoal, e não o resultado do nosso estudo, mas, considerando a forma como Vincent trabalhava, também é possível que ele tenha concluído uma pintura inacabada em um curto período de tempo”, acrescentou. “A tela de ‘A Noite Estrelada’ apresenta muitas áreas sem tinta. Isso corrobora a possibilidade de que a obra tenha sido feita às pressas.”
Kim afirmou que encontrar mais registros meteorológicos históricos franceses e cartas enviadas por Van Gogh a outros pintores, caso existam e mencionem “A Noite Estrelada”, poderia determinar com ainda mais precisão quando a pintura foi criada.
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Conteúdo reproduzido originalmente em: CNN Brasil por julianaspolini.